A finales de la década de 1940, el mundo era un lugar muy diferente, una guerra mundial había diezmado la industria manufacturera en toda Europa. Durante años, la norma había sido «arreglar y reparar», se consideraba que era mejor reparar algo que tirarlo. Así que en 1947, Leslie Clark inició un negocio de rebobinado de motores eléctricos. Al principio operaba desde un pequeño edificio cerca de Londres y llamó a su negocio «Parvalux», derivado de las palabras latinas «Parva», que significa «nuevo» y «lux», que significa «luz». En 1957, Parvalux se trasladó a Bournemouth. Con mucho espacio para expandirse y una creciente cartera de pedidos, la empresa pasó de rebobinar y renovar motores eléctricos a diseñar y fabricar reductores para aplicaciones industriales.
Desde aquellos primeros días, Parvalux ha crecido hasta convertirse en el mayor fabricante del Reino Unido de motores AC y DC de potencia fraccionaria y reductores. Los productos de la empresa son muy populares en aplicaciones de atención al paciente, automatización industrial, ocio y movilidad eléctrica, donde la potencia, el buen funcionamiento y la fiabilidad son requisitos indispensables. Hasta la fecha, Parvalux ha fabricado y enviado más de 20 millones de motorreductores a más de 80 países en todo el mundo, donde accionan puertas de trenes y ascensores, permiten que los paneles solares sigan al sol y accionan los limpiaparabrisas de buques transoceánicos.
En 2018, maxon adquirió el fabricante británico de motorreductores AC, DC y brushless Parvalux, que fabrica motores más grandes y potentes y una gama de reductores que complementaban los productos de maxon. Tres años después, la marca Parvalux se ha convertido en una parte integral de la familia maxon y hablamos con el Director Comercial de la empresa, Paul Bascombe, sobre la integración, los retos y una nueva confianza.
Paul, como Director Comercial, ¿estos ultimos años has estado muy ocupado? Sí, ¡sin duda he estado muy ocupado! La adquisición por parte de maxon a finales de 2018 ha sido genial para Parvalux, nos ha ayudado a abrir nuevos mercados y a globalizar la marca Parvalux. Además, nuestros procesos de negocio se están volviendo mucho más ágiles y estamos en una trayectoria de desarrollo de nuevos productos bastante pronunciada, lo cual es todo muy emocionante. Ya estábamos bastante ocupados en el período previo a la toma de posesión de maxon, pero esto ha supuesto un cambio radical para nosotros.
¿Qué ha cambiado desde que Parvalux pasó a formar parte de la familia maxon? Uno de los cambios más visibles es que estamos llevando a cabo mucha más actividad en marketing, que no había sido realmente una prioridad antes de ser propiedad de maxon. Ciertamente hacíamos algo de marketing, pero no mucho, ya que la mayoría de nuestro negocio era repetido y el nuevo negocio se ganaba por reputación, recomendación y el boca a boca. A medida que tratamos de promover Parvalux a un público más amplio y global, empezamos a encontrarnos con competidores bien financiados y capaces que ya tienen una buena ventaja, especialmente en Internet. Por eso hemos invertido mucho en un nuevo sitio web con una tienda online. Ahora hay un magnífico configurador de productos online. Los clientes pueden seleccionar un motor AC, DC o brushless, añadir un reductor y una serie de accesorios, como frenos y encoders. A medida que se añaden componentes, la imagen en pantalla cambia para mostrar los productos añadidos y el dibujo del motorreductor puede verse en 360 grados. Los ingenieros obtienen una rápida comprensión de cómo encajarán nuestros motorreductores en el espacio que tienen disponible. Al mismo tiempo, proporcionamos una mejor asistencia a nuestros clientes compartiendo muchos más datos de rendimiento. Hemos revisado cada uno de nuestros productos y hemos publicado un nuevo conjunto de hojas de datos en 2D que incluye las dimensiones del producto y los datos de rendimiento en sistema métrico e imperial. También ahora hay disponibles archivos CAD en 3D directamente desde el sitio web para agilizar el proceso de diseño de los ingenieros. No conozco a ningún otro fabricante de motorreductores que ofrezca el tipo de funcionalidad y opciones que ahora podemos ofrecer a través de parvalux.com.
Parece que se ha hecho un gran esfuerzo para diferenciar a Parvalux de otros fabricantes. Parvalux opera únicamente en el sector de la potencia fraccionaria y siempre hemos diseñado y fabricado excelentes motores AC, DC y brushless y reductores, pero no hemos sido tan buenos a la hora de gritar nuestros éxitos o explicar las ventajas de nuestros productos. maxon nos anima activamente a hacer más y a gritar más fuerte.
En términos de mercados y productos, ¿existe el riesgo de que maxon y Parvalux se crucen en el camino del otro? Sorprendentemente hay muy pocos productos que se solapen en nuestras respectivas gamas de motores eléctricos y eso fue quizás una de las cosas que despertó el interés de maxon hacia Parvalux. Tenemos un historial de desarrollo de motores AC, DC y brushless y reductores de ángulo recto potentes y de tamaño medio que ofrecen una gran fiabilidad, lo que los hace ideales para aplicaciones como carritos de golf, sistemas de automatización industrial, salvaescaleras, etc. Los accionamientos de maxon son más pequeños y precisos y son muy adecuados para aplicaciones médicas y científicas, por ejemplo. Esto es muy interesante para nosotros porque nuestros respectivos vendedores pueden cruzar ideas e introducir los productos a cada uno en los clientes existentes, donde la confianza y el respeto ya están establecidos.
¿Pueden combinarse los productos de Parvalux y maxon? En realidad, sí, y estamos avanzando mucho en el camino del desarrollo conjunto. Recientemente hemos completado un interesante proyecto de integración de reductores Parvalux con accionamientos maxon, que ofrece un beneficio a cada uno de nuestros clientes. Parvalux está especificando los controladores maxon para nuestros accionamientos DC y estamos manteniendo conversaciones sobre el desarrollo de productos que puedan ser utilizados por ambas marcas. Parvalux está desarrollando una nueva gama de motores industriales brushless que serán compatibles con una nueva gama de controladores desarrollados por maxon. Trabajar juntos ha resultado ser un proceso muy productivo porque tenemos las mismas ambiciones y compartimos un apetito similar por el éxito.
¿Cómo ha sido en general el trabajo con un nuevo equipo de colegas? La colaboración diaria con nuestros colegas en todo maxon es ahora algo natural. En ningún momento se ha sentido como una situación de «nosotros y ellos», sino que somos tratados como valiosos colegas y amigos, y así ha sido desde el primer día. maxon espera que cada empleado contribuya al éxito general del negocio y la empresa ha creado un entorno que apoya la mejora y el aprendizaje continuo. Se nos anima a experimentar y a pensar a largo plazo y, como resultado, somos capaces de planificar con mayor eficacia, lo que es importante a medida que empezamos a crecer más rápidamente y a entrar en nuevos mercados.
¿Qué futuro le espera a Parvalux en los próximos años? Estamos centrados en el crecimiento del negocio y en establecernos en varios mercados emergentes que hemos identificado tanto directamente como a través de las filiales de maxon a nivel mundial. Para ello, estamos haciendo hincapié en el desarrollo de nuevos productos. Como componente natural de esto, siempre estamos explorando cómo podemos aprovechar la innovación técnica. Tenemos algunos desarrollos de productos muy interesantes que mantienen ocupados a nuestros equipos de desarrollo, de los que todavía no puedo hablar, pero puedo decir que se centran en nuevos productos que llevarán las gamas de motores de AC y DC de Parvalux a un nuevo nivel.
