Power Hockey ist schnell und wild. Der Sport kombiniert die Geschwindigkeit und Dynamik des Eishockeys mit der Kraft eines motorisierten Rollstuhls und wird von vier Spielern gegen vier in zwei Halbzeiten à 20 Minuten gespielt. Die Rollstühle sind speziell angefertigt und verfügen über zwei Elektromagnete, mit denen die Spieler den Ball schlagen, schießen und passen können, sowie über große Metallstoßstangen, die mit dichtem Kunststoff überzogen sind und die Spieler schützen.
Power Hockey wurde vor 25 Jahren in Liverpool zum ersten Mal gespielt und ermöglicht es, dass Menschen ohne Behinderung gegen Menschen mit Behinderung antreten können. Die motorisierten Rollstühle sorgen für Chancengleichheit: Es ist die Fähigkeit, den Rollstuhl zu steuern, die einen guten Spieler ausmacht, und Menschen mit unterschiedlichsten Behinderungen können unter gleichen Bedingungen gegeneinander antreten.
Während ein Spieler den Rollstuhl in der Regel mit einem Joystick steuert, der mit einer Hand bedient wird, können Menschen mit Tetraplegie und motorischen Beeinträchtigungen vom Hals abwärts auch mit Techniken wie der Steuerung mit dem Kinn spielen. Dieses Maß an Inklusion entspricht ganz dem Ethos des „Sports für alle“, und heute hat das Spiel einen langen Weg zurückgelegt seit seinen Anfängen, als es entwickelt wurde, um einem kleinen Jungen zu helfen, an einem normalen Hockeyspiel teilzunehmen.
Sport für alle Fähigkeiten
„Im Jahr 2000 gründete der ehemalige Paralympionike Gerry Kinsella an der Greenbank Sports Academy in Liverpool einen Hockeyclub für Kinder mit Behinderung”, erklärt Pete Wyman, Geschäftsführer von Powersports Engineering, einem Hersteller von Spezialrollstühlen für Power Hockey. „Ein Junge konnte aufgrund seiner Behinderung nicht mitspielen, also entwickelte Gerry einen speziellen Rollstuhl, der ihm das Spielen ermöglichte. Obwohl sich das Design des Rollstuhls seitdem stark verändert hat, sind die Spielregeln dieselben geblieben.“
Pete selbst ist seit 33 Jahren als Beauftragter für die Entwicklung des Behindertensports tätig und trainiert außerdem Rollstuhlrennfahrer für die Nationalmannschaft, mit der er auch an den Paralympics 2024 in Paris teilgenommen hat. Seit 2009 arbeitet Pete auch an der Greenbank Sports Academy, die sich besonders auf Behindertensport konzentriert. Greenbank ist auch ein beliebter Austragungsort für Power Football, das länger bestehende und bekanntere Pendant zum Power Hockey, einem Spiel, das mittlerweile weltweit gespielt wird und allein in Großbritannien über 50 Vereine hat.
Power Football verwendet die gleichen motorisierten Rollstühle wie Power Hockey, jedoch mit einer anderen Stoßstange, die je nach Spiel gewechselt werden kann. Die Stoßstange beim Power Football ist länger und fungiert wie die Kontaktfläche des Fußes. Beide Sportarten erfordern ein hohes Maß an Koordination, Geschicklichkeit und Körperlichkeit.
„Außerdem braucht man einen robusten Motor, denn beim Power-Hockey stoßen die Spieler miteinander zusammen, sodass die Motoren und Verbindungen starken Stößen und Vibrationen standhalten müssen.“
Parvalux verfügte bereits über langjährige Erfahrung in der Bereitstellung von Antriebssystemen für Elektrorollstühle. Als britisches Unternehmen konnte Parvalux lokales Ingenieurswissen einbringen, was die Integration des Designs erheblich vereinfachte.
Powersport Engineering verwendet einen Parvalux-Motor mit integriertem Schneckengetriebe und Bremse. Die Motorwelle wurde ebenfalls speziell angepasst, um der spezifischen Größe und Konstruktion des Rollstuhlrades zu entsprechen.
Gemeinnütziges Unternehmen
Das aktuelle Design des Rollstuhls heißt Equalizer 2. Powersport Engineering stellt etwa 50 Einheiten pro Jahr her und verkauft sie zum Selbstkostenpreis von 5.000 £. Die Spieler können diese Rollstühle in Greenbank sowie an anderen Orten für Power Football und Power Hockey nutzen, aber auch Spieler, größere Institutionen und Vereine können die Rollstühle kaufen, deren Preis etwa halb so hoch ist wie der einer ähnlichen Marke.
„Wir sind nicht hier, um Geld zu verdienen”, sagt Pete. „Die Stühle werden praktisch zum Selbstkostenpreis verkauft, was eine Herausforderung darstellt, da wir ständig nach Investoren suchen müssen.”
Die Greenbank Sports Academy verfügt über 30 elektrische Rollstühle für die öffentliche Nutzung. Greenbank und die GB Power Hockey Association, die von Sport England finanziert wird, richten Power-Hockey-Zentren in England und Wales ein. Diese Zentren ermöglichen es Menschen mit Behinderung, dort vorbeizukommen, sich in einen Rollstuhl zu setzen und Power Hockey und Power Football zu spielen. Weitere Zentren gibt es in Cardiff, Middlesborough und Coventry, die über einen eigenen Bestand an Elektrorollstühlen verfügen.
Powersport Engineering entwickelt derzeit den Equaliser 3 – EQ3. Dieser Rollstuhl wird hoffentlich nach Weihnachten auf den Markt kommen und für Power Hockey und Football noch wendiger sein. Außerdem wird er den Fußball mit mehr Kraft schlagen können. Für diese neue Entwicklung arbeitet Powersports Engineering mit Parvalux zusammen, um die Beschleunigung weiter zu erhöhen und die Motoren noch effizienter zu machen. Je länger ein batteriebetriebener Rollstuhl hält und je weniger Zeit zum Aufladen benötigt wird, desto mehr Spielzeit bleibt.
„Wir sind eines der ersten Unternehmen für Elektrorollstühle, das Lithium-Phosphat-Batterien verwendet, die viel länger halten als Säure-Gel-Batterien“, sagt Pete. „Mit einer Lithium-Phosphat-Batterie kann man drei Trainingseinheiten absolvieren, bevor sie wieder aufgeladen werden muss.“
Ambitionen für Power-Hockey
Seit seiner Gründung vor 25 Jahren begrüßt Greenbank nun jede Woche bis zu 40 Power-Hockey-Spieler. „Als wir anfingen, waren wir nur zu dritt, aber im Laufe der Jahre ist die Zahl rasant gestiegen. Jetzt leiten und betreiben die Spieler den Verein selbst“, sagt Pete.
Das aktuelle Ziel ist es, weitere Power-Hockey-Zentren im ganzen Land einzurichten, um den Sport in lokalen Schulen zu fördern. „Das ‚Sport für alle‘-Ethos, wie wir Barrieren abbauen können, damit jeder spielen kann: Darum geht es“, fasst Pete zusammen. Das langfristige Ziel der GB (Great Britain) Power Hockey Association ist es, die Aufnahme in die Paralympics zu erreichen. Um mehr über Power-Hockey zu erfahren, sehen Sie hier.